İspanya GP'de Lance Stroll’un aracının pistte kalmasının ardından sarı bayraklardan haberdar edilen Antonelli, 18. ve 20. virajlar arasındaki bölümde hızını önemli ölçüde düşürdü. Bu nedenle yarış lideri Lando Norris ve hemen arkasındaki Max Verstappen de dahil olmak üzere çevresindeki araçlardan daha fazla zaman kaybetti.
Antonelli, yalnızca sarı bayrakların bulunduğu bölgede hızını azaltmakla kalmadı, yeşil bayrakların gösterilmeye başlandığı sonraki bölümde de gaza yeniden basmak için bekledi.
Yarışın ardından İtalyan pilot, yarış mühendisi Peter Bonnington’ın kendisini VSC ihtimali konusunda uyardığını ve bunun üzerine pit girişine ulaşmadan önce sanal güvenlik aracına denk gelebilmek için bilinçli olarak yavaşladığını söyledi.
Photo by: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
NU Silver Arrows Radio Show podcast yayınına katılan Mercedes’in pist operasyonlarından sorumlu mühendislik direktörü Shovlin, rakip takımların stratejilerini anlamaması için gizli kodlar kullandıklarını açıkladı: "Pilotlara yarış sırasında olası bir güvenlik aracında pite girip girmeyecekleri fikrini vermek için gizli kodlar kullanırız. Ancak diğer takımların bu kodları çözmesini istemediğimiz için her hafta sonu bu kodları değiştiriyoruz.”
“Sarı bayrak çıktığında Bono durumu teyit etti. Kimi biraz yavaşlayarak kendisine fazladan bir saniye kazandırdı. Bu yavaşlama olmasaydı da belki pite girebilirdi ancak o bir saniyelik zaman, bu hamleyi kesinleştirdi.”
“Kimi'nin araç içi kamerasını izlerseniz pite girişinin hiç de kolay olmadığını görürsünüz. Tam pitte durduğu anda lastikler de araca ulaşıyordu. O dar zaman diliminde uygulanması son derece zor bir pit stoptu."
Stroll'un durması ile Antonelli'nin pite girmesi arasında yalnızca birkaç telsiz konuşması yaşandı. Bonnington ilk olarak "Sarı bayrak, 19-20. virajlar" uyarısı yaptıktan sonra "Ayağını gazdan iyice çek" talimatını verdi ve ardından "Güvenlik aracı" bilgisini geçti. Sanal güvenlik aracı ilan edildiği an ise pite giriş emri verildi.
Photo by: Reginald Mathalone / NurPhoto via Getty Images
Yarış sabahı yapılan strateji toplantılarına değinen Shovlin, sözlerini şöyle tamamladı: "Pazar sabahları olası her olaya tepki verebilecek şekilde hazır olmaya odaklanıyoruz. Yarışın her aşamasında sanal güvenlik aracı veya güvenlik aracı çıkarsa ne yapacağınızı bilmeniz gerekir, bu tüm takımlar için standart bir prosedürdür.”
“Ancak hazır bir planınız olsa bile bazen 'Acaba bu planı yapmak istiyor muyuz?' şeklinde tartışmalar yaşanabilir. Burada sevindirici olan şey, net bir planın varlığıydı. Kimi bir sanal güvenlik aracı durumunda pit fırsatı olduğunu biliyordu, Bono da olay yaşanır yaşanmaz bunu onayladı.”
